「日本ハム４－１ロッテ」（１４日、エスコンフィールド）

　秘策が絶妙にハマった。日本ハムは二回、１点を勝ち越して、なお無死二、三塁。新庄剛志監督は伏見に初球スクイズのサイン。これが決まってなお１死三塁。続く水野にも初球スクイズ。２球連続スクイズが決まりリードを広げた。

　してやったりと派手めにガッツポーズ。「男なら借りは返さないといけないので。よく決めてくれましたね、選手は」と笑顔で振り返る。

　忘れられないシーンは昨年６月２４日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）。同点の九回無死二、三塁から石井のスクイズが外され失敗。さらに１死三塁から再度スクイズ敢行も見破られた。５連勝で止まり、負けが込んで最下位に甘んじる分岐点となった一戦だった。

　伏見も水野も「緊張しました」と声をそろえた。共に低めの球に膝をつきながら決めた。伏見は「予想してなかったですね。さすが、監督」とうなずいた。

　これで６年ぶりのロッテ戦の勝ち越しを決めて２位に再浮上した。「勇気をもってサインを出して選手を信じて成功してもらう」。任務を遂行できる選手がいる。スクイズ２連続失敗の借りを２球連続成功で返した１戦。今度は上昇気流に乗る分岐点とする。