「全国高校野球選手権・３回戦、青森山田５－０石橋」（１６日、甲子園球場）

　青森山田の４番・原田純希（３年）が持ち前の打棒を発揮して、石橋（栃木）を粉砕した。初回２死二塁で特大の先制２ラン。１ストライクからの２球目、外寄りのチェンジアップをとらえた打球がグングンと伸び、長い滞空時間でバックスクリーン右のスタンドに着弾した。

　４－０の七回無死走者なしでは、今後は強烈な打球速度の二塁打。２ストライクからの３球目、低めのスライダーを捉えた打球は低いライナーとなり、ワンバウンドで右中間フェンスに当たった。原田はこの後、後続の適時打で５点目のホームを踏んだ。

　原田は初戦の２回戦・長野日大戦では無安打だっただけに「自分個人として１試合目は打てなくて悔しい思いをしたので、この試合でしっかり打ててよかった」。本塁打については「センターを意識して、その結果センターにしっかり返せたので良かった。スタンドが高かったが、風に乗って伸びてくれた。会場全体が盛り上がって、打ててすごくうれしかった」と振り返った。

　新基準バットでのこの飛距離。「低反発バットになってウエートトレーニングをしっかりやってきた結果がこの飛距離につながった」と胸を張った。

　青森山田は１９９９年夏と今春センバツでのベスト８が甲子園での過去最高成績。チーム記録の更新と同時に、青森県勢初の全国制覇が今後の目標になる。「センバツもベスト８だったが、それ以上をしっかりと塗り替えられるように。自分の力だけでなく、周りのみんなの力も一つにして全員で１勝できるように」と意気込んだ。