ソフトバンクは１８日、７月３０日に獲得を発表していた新外国人選手のジーター・ダウンズ内野手（２６）の入団会見をみずほペイペイドームで行った。背番号は４。

　コロンビア出身のダウンズは１７年米ドラフト１巡目でシンシナティ・レッズに入団。今季はヤンキース傘下の３Ａでプレーし、６９試合出場、打率．２６４、１０本塁打、３８打点をマークしていた。メジャーでは通算２０試合に出場し打率．１８２、１本塁打、５打点を残している。

　会見では「契約して、やっと日本に来られて興奮している。１つ１つのプレーに全力で取り組むところでアピールしたい」と意気込みを語った。

　また、ジーターの名は、母親がヤンキースのレジェンドであるデレク・ジーター内野手のファンだったことに由来している。「だから僕にはショートをやる以外の選択肢はなかったんだ」と照れ笑い。球団の三笠ＧＭは「かつての外国人野手といえば長打に期待するケースが多かったが、近年は活躍が難しくなっている。検討を重ねた結果、ショートを中心に守備力も走力もあるダウンズ選手に来てもらいました。短期的な今季後半の活躍よりも今後も見据えてショートの有望選手を獲得したかった」と獲得の経緯について説明した。