「巨人２－８中日」（２３日、東京ドーム）

　あふれ出る感情を言葉にするのは難しかった。敗戦を見届けた巨人・阿部監督は、ファンに向けたあいさつでも終始険しい表情のまま。監督就任後１１３試合目、初めて試合後の会見を拒否した。前カードの首位・広島戦で負け越し、「やり返す」と誓った翌日に投壊８失点で大敗。ナインに無言のメッセージで奮起を求めた。

　試合は一方的な展開になった。初回、プロ初先発の西舘が２四球など、制球が定まらず２点の先制を許す。それでも直後、先頭・丸の遊撃内野安打から３連打で１点を返すと、大城の中犠飛ですぐに試合を振り出しに戻した。だが以降、不安定だった中日の先発・福谷を打ち崩すことができず、苦しい展開が続いた。

　監督就任直後から、野手にはサインの徹底、得点圏に走者を進める攻撃を求めた。一方、投手には四球１割減を目標に「困ったらど真ん中勝負」、「３球勝負はＯＫ」の方針を掲げ、逃げの投球を嫌い攻めの姿勢を促してきた。だが、２点を追う七回には２番手・赤星の暴投後、岸田の捕逸も絡んで３失点。八回の今村も踏ん張れなかった。

　求めるのは結果ではなく戦う姿勢だ。６月８日のオリックス戦で完敗後に「２秒にしよう、何もない」と打ち切ったことはあるが、会見拒否は初めて。ミス続出の大敗に言葉がなかった。それでも広島が阪神に敗れ、ゲーム差は変わらず「２」。３位・阪神とは２差に縮まり、混戦は続く。指揮官の怒りを反撃のパワーに変えるしかない。