「オリックス２－０ロッテ」（２５日、京セラドーム大阪）

　オリックスは完封リレーを完成させ、驚異的な記録が生まれた。２リーグ分立後は初で、１リーグ制時代を含めると球団では１９４１年以来８３年ぶりとなる１０試合連続２失点以下。抜群の安定感を誇る投手陣が、カード勝ち越しに導いた。

　先発のアンダーソン・エスピノーザ投手が４四死球を出しながらも、６回４安打無失点。２番手で七回から登板した吉田輝星投手が三者凡退に抑え、チームは直後の攻撃で、太田の適時二塁打などで先制に成功した。

　２点リードの八回は山田修義投手、九回はアンドレス・マチャド投手がきっちり締め、中嶋監督は「後から投げた３人がしっかり放ってくれました。そのピッチングに感謝します」とうなずいた。

　マチャドは「アニマル超え」の球団新記録を打ち立てた。今季２０セーブ目を挙げ、阪急時代の８６年・アニマルが持つ球団外国人最多の１９セーブを上回った。

　「右肘の張り」で離脱した平野佳に代わり、５月上旬から守護神を担うマチャド。後半戦は登板した１１試合、全て無失点と快投が続く。「自分が新記録ということも知らなかった。これからも続けていけるように」と投げたがりの助っ人は、満面の笑みを浮かべた。

　３位・ロッテと再び７ゲーム差としたオリックス。大逆転ＣＳ進出を目指す中、指揮官は「本当に一つずつ最後まで勝っていって、というのをやるしかない」と語気を強めた。残り２９試合。一戦必勝の戦いが続く。