今年１１月開催の「ラグザス　ｐｒｅｓｅｎｔｓ　第３回ＷＢＳＣ　プレミア１２」の概要記者会見が３０日、東京都内で開かれ、野球日本代表の井端弘和監督（４９）らが出席した。併せて今秋に着用する侍ジャパンの新ユニホームが発表された。

　「ミズノ社製」の新たな戦闘服。ホームは白を基調とし、最強の証しである“無双ストライプ”は、これまで１本だったが今回から２本１組にして進化させ、さらなる結束や団結を表現した。ビジターは赤のグラデーションを採用。同社のＮＰＢ球団のユニホームより約１０％軽く、井端監督は「着心地は毎回、どんどん軽量化されている」と感想を口にした。

　今回の「プレミア１２」で１９年大会からの２連覇を狙う日本。「まずはピッチャーを中心に守りをしっかりしたい」と侍指揮官。メンバーは選考中だが「長く日本のチームが世界一であり続けるためには、若い選手がどんどん出てこないといけない。フレッシュな新生ジャパンができればいいかなと思います」と明確な方針を示した。

　日本の“開幕戦”は、１１月１３日・オーストラリア戦（バンテリンドームナゴヤ）で、決勝戦は同２４日（東京ドーム）。井端監督は中日でプロ野球人生をスタートさせ、巨人に移籍後、現役を引退した。「非常に縁がある。名古屋で勢いをつけて、必ず東京で優勝したい」。固い決意を胸に刻んだ。