「阪神４－２巨人」（３１日、甲子園球場）

　たった１球で戦況がガラリと変わった。首位陥落。痛恨の逆転負けを喫した試合後、阿部監督がかみ締めるように言った。「全員が野球の怖さを今日、知れた」。悔しさを胸に刻む伝統の一戦。「そこが一番」と敗因にしたのは初回の攻撃だ。

　浅野から５連打で２点を先制し、なおも１死満塁で打席に泉口。芯で捉えた打球が右翼正面を突いた。犠飛にはならず、続く門脇も凡退。「たら、ればですけど…」と前置きした上で、「もう少し早く勝負を仕掛けて欲しかった。勉強してもらいたいね」と指摘した。

　試合前、腰の痛みを訴えた坂本は練習を途中で切り上げ、ベンチメンバーからも外れた。今後について指揮官は「様子を見てですね」と説明した。これで甲子園は４連敗で、２勝７敗１分けと今季も鬼門。野球の聖地で知った１球の怖さを、今後反撃の力に変えたい。