「ソフトバンク５－８日本ハム」（４日、みずほペイペイドーム）

　日本ハムが九回に３点差を大逆転。ソフトバンク戦４連勝を飾った。九回は相手投手陣のアクシデントに乗じて猛攻をしかけると、田宮の適時打、石井の適時打で１点差とし、万波の遊ゴロの間に同点。２死二塁から水谷が決勝左前打、さらに清宮の２ランで試合を決めた。

　新庄監督は「どうですか？この感動を与えるチーム。最後まで諦めない。かっこよかったね」と笑顔を見せた。

　決勝打の水谷は「あそこでちびっても仕方ないので、そこは腹くくっていこうと思った」と言う。今年、現役ドラフトで加入。打率３割をキープするが古巣ソフトバンク戦のみは八回の空振り三振で４３打数６安打、打率・１４０と結果が出せないでいた。

　「明らかに打っていないので、意識していないつもりでも意識していたのかな」と振り返る。この日は「何とか事を起こそうと思ったのと、打っていないですけど、自分は３割打っていると、あのときだけは自信を持って、こっちがビビるんじゃなくて、相手が一番嫌なバッターに回ってきたっていう、ポジティブな気持ちで入ろうと思いました」と明かした。

　新庄監督はソフトバンク戦を控えて「水谷君はソフトバンク戦では打てていない。何とか苦手意識を取らないとね」と話していた。この日は試合途中から起用し殊勲の一打。「（勝ち越しの場面で）水谷君に回ってきたんで、“ここで掴むんだ”って。打ってくれたんで嬉しかった」と喜んだ。

　ＣＳでも対戦可能性のあるソフトバンク。先を見据えても大きな一打。水谷は「そこだけ打てないじゃ話にならない。きょうは最高の所で１本出た。きょうでひとついいきっかけになると思ってて次に臨めれば」と目を輝かせた。