「ソフトバンク５－８日本ハム」（４日、みずほペイペイドーム）

　土壇場に劇的な大逆転劇が待っていた。日本ハムは敗戦ムードが流れた九回、３点差を追いついてなお２死二塁。水谷瞬外野手の鋭い一打はライナーで左翼に弾む決勝適時打。さらに清宮の２ランで突き放す。一挙６点で試合を決めた。

　「何とか事を起こそうって思っていました」と殊勲の水谷は言う。今季現役ドラフトで加入。古巣ソフトバンク戦だけは直前の打率・１４０と唯一、結果が残せていなかった。「あそこでちびっても仕方ないので、そこは腹くくっていこうと思った」と振り返った。

　新庄監督は「どうですか？この感動を与えるチーム？かっこよかった」と選手をたたえた。「水谷君はソフトバンク戦では打てていない。何とか苦手意識を取りたい」と話していた。途中出場で起用。「ここでつかむんだ、って。打ってくれたんでうれしかった」と喜んだ。

　これでソフトバンク戦４連勝。対戦成績も９勝１１敗１分けとし、ゲーム差も９に。「優勝確率、きょうは１％だったんですけど、２・３％くらいになったかな？１％あれば不可能はない」。奇跡へ。まだ誰も諦めていない。