巨人・阿部慎之助監督（４５）が６日、しびれるような優勝争いの中で試合ができることを意気に感じ、重圧をエネルギーに変えて戦えと、ゲキを飛ばした。

　５日のヤクルト戦（岐阜）で連敗を２で止め、広島が敗れたため首位に立った。一夜明け、帰京のために名古屋駅に姿を見せた指揮官は、まだ２１試合残っていることを踏まえ「まだまだでしょ」と語りつつ、「みんな意気に感じてやっていると思う。こういう優勝争いができるのはみんなが頑張ってきたからだと、昨日（選手たちに）言った」と明かした。ヤマ場を迎えるＶ争いへ、チームに結束を求めた。

　ここから先は“鬼采配”もためらわない。７日から戦うＤｅＮＡは、８月２７日の阪神戦で交代に不満を示したウィックに三浦監督が激怒して以来、カツが効いたのか、連勝を伸ばしている。それを振られた阿部監督は「俺も怒った方がいいのかな」と冗談めかした。

　８日のＤｅＮＡ戦で約５カ月ぶりに先発起用するメンデスについては、「ダメだったらすぐ代える。（次の日は試合がなく）中継ぎは全部使えるし」とキッパリ。日曜の登板が続いていた菅野は１０日からの広島との直接対決に回す。最善を尽くし、Ｖへ近づいていく。