「ヤクルト０－６阪神」（７日、神宮球場）

　１２２試合目で最大の目標がついえた。ヤクルト・高津監督は言葉を絞り出す。「残念、非常に残念です。ローテーション、リリーフ、打順も何も固定できないできているので」。残り２１試合を残しての完全Ｖ逸。要因は指揮官が一番分かっていた。

　今季１５度目の完封負けに「今年を象徴している」と表現した。先発・高橋が初回に４失点し、打線は阪神投手陣の前にあと一本が出ない。九回には田口が２失点。「僕らは１８時２０分がプレーボールだった」と苦笑いを浮かべた。

　固定できなかった末路に至るには、故障者続出という背景もある。「人数も回数も多かった。治りも遅かった」と言い、「毎日２軍と連絡を取り合った。編成が難しかったです」。借金は今季ワーストの２０に到達した。苦悩の時間と悔しさが晴れることはないが、今はまだ前を向いて戦っていくしかない。