「広島０－５巨人」（１２日、マツダスタジアム）

　攻めに徹した積極タクトが、敵地スタンドに悲鳴を奏でた。動いて初戦を制し、「我慢」の２戦目はミラクル逆転勝利。迎えた３戦目、巨人・阿部慎之助監督は再び動いた。出塁した坂本の代走に丸を起用し、今季初めて八回途中から大勢を投入。アッと驚く勝負手がハマり２０年以来、実にマツダスタジアムで４年ぶりの同一カード３連勝を飾った。

　ハイライトは八回だ。リードは３点。七回のケラーからバルドナードと、勝利の方程式で試合を進めた。２死から坂倉の左前打後、堂林を四球で歩かせ一、二塁。ここで阿部監督がベンチを出た。右の船迫、左の高梨らが控える中、マウンドに走ったのは大勢。敵地が騒然とする光景に、指揮官の強い覚悟が見えた。

　「３点差だったし、バル（ドナード）が不安定すぎた。昨日の試合を見ても一つの四球が致命傷になる時がある。あそこはスパッと変えました」

　１１日の第２戦。広島の守護神・栗林が先頭四球から崩れた。４７年ぶりの九回９得点に浮かれず、眼前に広がる光景を戒めにした一日。ここで大勢が末包を投手ゴロに抑えると、九回に丸がダメ押しの１２号２ランを放った。ベテランは七回に坂本が右前打で出塁後、昨年５月２６日・阪神戦以来の代走で出場。ここもスタンドが驚く采配ではあったが、九回は湯浅、オコエの犠打失敗後の一発で、指揮官も「丸がカバーしてくれて勝てた」と感謝した。

　劇的な３連勝で貯金は今季最多の１５。２位・広島、３位・阪神とのゲーム差は４に広がり、最短で１３日にも優勝マジック「１２」が点灯する。「この３連勝を無駄にすることなく、また明日からその日、その日、勝つためにみんなで頑張りたい」と指揮官。鬼門突破でムードは最高潮。歓喜のゴールが見えてきた。