「オリックス０－１ソフトバンク」（１６日、京セラドーム大阪）

　今季限りでの現役引退を表明した比嘉幹貴投手が１点ビハインドの八回２死二塁から登板。山川を四球で歩かせるも、見事に中村晃を右飛に打ち取ると大きな拍手がわき起こった。

　名前がコールされると京セラドームは大歓声に包まれた。中嶋監督自らマウンドに行ってボールを渡すシーンもあった。スタンドには今季限りで引退するＴ－岡田、安達、小田の姿もあった。球場の通路では金網越しに宮城らが見守った。

　リーグ本塁打王の山川と対し、緩急を使いながら配球を組み立てた。カウント３－１からのツーシームがインサイドに外れ四球で歩かせる形になった。続く中村晃に対してもボールが先行。それでも最後はインサイドの変化球で右飛に仕留めると、スタンドから大きな拍手と大歓声。宮城もガッツポーズを見せ、ベテラン右腕をたたえた。

　試合後、取材に応じた比嘉は「山川から行くぞと。やだな～と思いながら、なんとかアウト取れたらいいなと思って投げていました」とニヤリ。ブルペンで投げている時は「（左）膝が痛くて」と不安な状態だったが、マウンドでは「痛みが消えてという感じで。またきっと明日も痛くなると思う」とアドレナリン全開で勝負に徹した。

　０９年ドラフトで２７歳の時にオリックスに入団。「２７歳でドラフトされて、２８歳が新人の年で太く、短くみたいなね。サトタツ（元オリックス投手の佐藤達也球団広報）みたいな野球人生を描いていたんですけど。ぱっと稼いでみたいなね。細く長くやったかなみたいな野球人生ですね」と１５年間を振り返った。

　明日からは再び、舞洲に合流する。