ヤクルトは１８日、今季限りでの現役引退を表明している青木宣親外野手を出場選手登録した。

　青木は引退表明後、１軍に帯同。東京ドームの巨人戦では長野からサプライズで花束を手渡され、阪神戦では試合開始前に岡田監督から花束を渡されて、一緒に肩を組んで記念撮影していた。

　甲子園での今季最終戦後には左翼席の前で１人だけ前に出て深々と頭を下げていた青木。その姿にヤクルトファンだけでなく阪神ファンからも盛大な「青木コール」が沸き上がった。

　青木は球団を通じ「このような場を与えてくださった阪神球団さんに感謝しております。早稲田大学、プロ野球の大先輩である岡田監督に花束をいただき恐縮です。記念撮影では、快く肩を組んで撮らせていただいた写真は一生の宝物です。ありがとうございました」とコメントしていた。