「楽天８－１ロッテ」（１８日、楽天モバイルパーク）

　楽天は大勝で今季最長タイの５連勝。今江政権最多の貯金３となり、３位に浮上した。今江敏晃監督は「うちらしい攻撃ができた。ミスにしっかりつけこめた」と振り返った。

　序盤の大量得点で主導権を握った。三回に相手失策も絡み２点を先制。続く四回は、ロッテ・カイケルの二つの押し出し四球に加え、太田、村林の適時打で一挙４得点。前回対戦では敗れた相手をＫＯした。

　先発の藤井は持ち前の粘り強い投球で、６回１失点。自身初の二桁１０勝目を挙げた。今江監督は「チームにとっても彼にとっても大きい１勝。本当に頑張ってくれた」とたたえた。

　１週間前は首位・ソフトバンクにホームで圧倒され連敗。ロッテと４・５差にまで広がっていた。それでも持ち直しての５連勝。指揮官は「チームとして粘り強く諦めずにやってくれている。選手たちの思いがグラウンドに出始めているのかな」と語った。

　Ａクラス入りへ、負けられないロッテとの直接対決を制して、連勝を伸ばす楽天。「ただ目の前の試合を必死にやっているだけ。また明後日からしっかり目の前の試合をやっていきたい」と話した。