「オリックス２－１日本ハム」（２１日、京セラドーム大阪）

　目前の勝利がスルリと逃げた。日本ハムは九回。８回無失点の北山に代えて田中正を送ったが、これが裏目の逆転サヨナラ負け。新庄監督は「北山君は最後、球が浮き始めていた。正義君もずっといい形で抑えていたので」と継投理由を説明した。

　息詰まる投手戦。八回まではシナリオ通りだった。五回１死一、三塁からは田宮が、警戒される中スクイズ成功。２球セーフティースクイズの構えから引いて、３球目は“待て”のサイン。４球目に成功させて「やるぞ、やるぞ、で、やらないぞで、やる」。駆け引きに勝ってニンマリだ。

　収穫もあった。５月に１７試合に登板した二刀流・矢沢を、野手として１軍登録し、即スタメン起用。山下からの１安打を含む２安打を放った。「矢沢君しか合ってないかなっていうぐらい。十分な活躍をしてくれました」と微笑んだ。

　「この球場でホントこの負け方、何回見てきたか」。これで京セラでは５連敗。２２日にも決まるはずだったＣＳ出場決定は２３日以降に持ち越し。その一方で、２２日にもＶ逸が決まる。「またあした。楽しんでいきます」。鬼門・大阪で一矢報いる。