「オリックス２－３日本ハム」（２２日、京セラドーム大阪）

　オリックス・中嶋聡監督（５５）の来季続投が濃厚になっていることが２２日、分かった。正式に決まれば、来季５年目の指揮を執ることになる。

　４連覇を目指した今季は故障や不振などで戦力が整わず、２２日時点で４位・楽天に７ゲーム差の５位と低迷し、ＣＳ進出の可能性もこの日の敗戦で完全に消滅した。試合後、去就を問われた中嶋監督は「言わなあかんの？」と、明言することはなかった。

　球団側は中嶋監督の手腕を高く評価しており、９月上旬には来季続投の方向性を固めた。この日までに何らかの形で接触があったもようで、複数の球団関係者の話を総合すると、「監督もこのままでは終われない」と、続投要請を受諾する可能性が高いという。

　一方で、来季のコーチングスタッフについて外部招へいを検討していることも判明した。今季２３度の完封負けを喫し、チーム打率、得点はパ・リーグ５位。課題は明白だ。新たなスタッフを加えた中嶋体制で２０２５年の巻き返し、得点力強化を図ることになる。