「中日４－３ＤｅＮＡ」（５日、バンテリンドーム）

　１打席で決着をつけた。一回１死一塁。ＤｅＮＡ・オースティンはバットを折りながらも中前にしぶとく運んだ。これで打率・３１６とし、ヤクルト・サンタナの・３１５を抜いてリーグトップに浮上。代走・林が送られ、首位打者の座を確実にした。

　「まだ確定していない。明日、試合後にまだ１位だったらその時に取材してください。“暫定首位打者”であることはうれしい」。助っ人は笑いを交えながらも、充実の表情を浮かべていた。前夜の試合で４打数３安打をマークし、・３１４で１位に肉薄。試合開始わずか５分足らずで、来日５年目での初タイトル獲得を決定的にした。

　米国では出塁率やＯＰＳなどの数値が重視される傾向にあるが、アベレージについて「自分の中でかなり大事な指標」とこだわりを口にする。「タイトル奪取へ全面バックアップした三浦監督は「さすが。１打席目によく打ってくれた」と安どの笑みを漏らし、「明日は休ませます」と今季最終戦となる６日の中日戦は欠場させる見込みだ。

　１２日からはＣＳファーストＳで阪神と激突。タイトルを携え、自信をみなぎらせて甲子園に乗り込む。