「春季高校野球京都大会・３位決定戦、北稜６－２山城」（６日、わかさスタジアム京都）

　京都大会の３位決定戦が行われ、北稜が６－２で山城を下し、初の近畿大会（１９日開幕・ほっともっとフィールド神戸）出場を決めた。決勝は立命館宇治が３－２で龍谷大平安を破った。大阪大会では準決勝が行われ、大阪桐蔭と履正社が決勝に進んだ。

　一つ一つのアウトを丁寧に奪い、点が入ればみんなで大盛り上がり。「練習では厳しく、試合ではとにかく明るく」という北稜野球で、創部４４年目にして初の近畿大会出場。中西俊介監督（３７）は「ここまで支えていただいたＯＢのみなさんなど、積み重ねてのことだと思うので感謝の気持ちしかないです。（夏引退の）３年生が残してくれたものがあったからこそ、この結果になったと思います」と感情を込めた。

　実は４強進出自体が春と夏も含めて初という、全国的には無名の公立校だが、一部では“お笑い強豪校”として知られている。お笑い芸人の「チュートリアル」の２人と「ミキ」の２人、そして「おいでやす小田」のＭ－１ファイナリスト５人が、ＯＢとして君臨。学校の正門付近には、５人の活躍をたたえる横断幕が張ってあるほどだ。

　９回２失点の完投で勝利をもたらした左腕の中村勇翔投手（１年）は「僕が入学してからは（５人の誰かが来たことは）ないですが、すごいなと思います」と話す。偉大な先輩に負けることなく、近畿大会でも笑顔を忘れず、明るく戦い抜く。