「ＪＥＲＡ　ＣＳセ・ファーストＳ・第１戦、阪神１－３ＤｅＮＡ」（１２日、甲子園球場）

　ＤｅＮＡの強力打線が２桁安打で阪神投手陣を攻略。先発投手・東の負傷降板という緊急事態をリリーフ陣も一丸で救い、ファイナルＳ進出に王手をかけた。

　先発・東が立ち上がりから阪神打線相手に力投。それでも思わぬアクシデントに見舞われたのは四回だ。打席で左前打を放った際に、走塁中に異変を訴えて一度ベンチへ。治療後はプレー継続となったが、その後も全力疾走はできない。直後の四回のマウンドへは続投となったが、三者凡退に打ち取ると、五回には降板。わずか５０球での緊急降板となった。

　エース負傷という緊急事態に一丸となったのは、ブルペン陣だった。五回には山崎が三者凡退でピシャリ。六回からは佐々木が３人で斬って取り、七回は坂本が快投。八回は伊勢がピンチを招くも無失点に防いだ。九回は森原が１失点でしのぎ、勝利を呼び込んだ。

　一方の打線は、阪神先発・才木に再三の好機を作りながらも、要所で一本が出ない。三回１死満塁で桑原の併殺崩れの間に先制点を奪ったが、その後は得点圏にも進めない展開が続いた。それでも七回、１死から牧、佐野と連打で好機を作ると、オースティンが２点適時二塁打を放って試合を一気に動かした。

　ヒーローインタビューに立ったオースティンは「甲子園球場は阪神ファンの方も多くいて、我々のリズムに持ってくることは難しいんですが、勝利を持ってくることができて良かったです」と語った。牧と佐野が猛打賞で好機を作ったことが得点に直結したＤｅＮＡ。頼れる４番は「前の２人がしっかりとチャンスをつくってくれたので」と２人をたたえ、「選手にとって大きな意味を持つシリーズ。全員で勝ちをつかみとろうとして、今日は実行することができた」と胸を張った。

　三浦監督が勝利への鍵に挙げていた先勝。１３日の第２戦はジャクソンが予告先発されている。２年連続でＣＳファーストＳ敗退と悔しい思いをしているチームが、まずはファイナルＳ進出へ王手をかけた。