「ＣＳパ・ファイナルＳ・第１戦、ソフトバンク５－２日本ハム」（１６日、みずほペイペイドーム）

　短期決戦でも鷹の強さに変わりはなかった。温存してぶつけてきたエース伊藤に、レギュラーシーズンで一度もなかった１０安打を浴びせて４得点で攻略。先勝したソフトバンク・小久保監督は「めちゃくちゃ大きい。いいスタートが切れた」と胸を張った。

　主軸が仕事を果たす。１－１とされた直後の三回２死一塁で４番山川が「久々の打席だったけど、打てて良かった」と初球を中越えへ運ぶ勝ち越し二塁打。右足首に痛みを抱える近藤は「５番・指名打者」で１カ月ぶりに実戦復帰し、二回に中堅フェンス直撃の二塁打で先制点を呼んだ。「ここ５日くらいで走る方が上がってきた。プレーしてみて意外といけた」と充実感を漂わせた。

　日本ハムは８月から７連敗を喫し、パで唯一勝ち越せなかった相手。伊藤には４勝を献上していた。不安材料も多く、指揮官は１５日にナインをグラウンドに集めた。

　「人はまだ起こっていないことで不安に駆られる。意識して普通じゃない状態を自分でつくることが大事」。１６日の練習では「節目だから」と一人一人の選手と握手を交わして試合に向かった。すべてが結実しての快勝劇。山川は「大事な一戦目でいい野球ができた」と力強く言い切った。