「ＪＥＲＡ　ＣＳセ・ファイナルＳ・第３戦、巨人１－２ＤｅＮＡ」（１８日、東京ドーム）

　レギュラーシーズン３位のＤｅＮＡが、同１位の巨人に競り勝って３連勝とし、２０１７年以来の日本シリーズ進出に王手をかけた。巨人は崖っぷちに追い込まれる形となった。

　静かに笑う巨人・阿部慎之助監督の姿に、激しい悔恨の情が見えた。必死に動けども動けども、流れを引き寄せられない展開。初戦の完封負けに始まり、前夜は１点差負け、そしてこの日は逆転負けで悪夢の３連敗。３戦２得点と攻撃が振るわない。あと１本、あと１点。またもホームが遠かった。

　試合は二回、今シリーズ初めて先制点を奪った。岡本和の豪快アーチで球場のボルテージも最高潮。流れが変わるかに見えたが三回だ。１死満塁の絶好機で大城卓が二ゴロ併殺。牧の好守に阻まれる形でチャンスをつぶすと、四回にはオースティンに同点弾を許す。さらに五回には、２番手の赤星が２死三塁から暴投で決勝点を許した。

　「なんとか粘っていましたけど…あとはもう（選手たちの）意地を見ましょう。それだけです」

　阿部監督は短い言葉で次戦に目を向けた。３番で起点を担った吉川不在で、３試合連続の日替わりオーダー。１番に長野、３番に丸を入れるも、打線はつながりを欠いた。アドバンテージを含め１勝３敗。まさかの形で崖っぷちに立たされたが、１２年には３連敗から３連勝で勝ち進んだ。徳俵からの逆襲。指揮官は１２年前の再現を信じている。