ロッテ・井上晴哉内野手（３５）が今季限りでの現役引退を決意したことが２１日、分かった。近日中に球団から正式発表される模様で、球団は功労者として今後も何らかのかたちでロッテに携わってほしいと考えているようだ。

　“アジャ”の呼び名で親しまれていた井上。２０１３年にドラフト５位指名され、日本生命からロッテに入団。２０１８年からは３シーズン連続で１００試合以上に出場し、１８、１９年は２年連続でキャリアハイの２４本塁打を放った。主に４番に座り、ロッテの主砲として、バットでチームを引っ張ってきた。

　昨季は４年ぶりの開幕４番を勝ち取ったが、その後状態が上がらず２軍生活が長かった。今季は１軍出場はゼロ。２軍では７９試合に出場し４１安打、４本塁打、２２打点。ケガにも悩まされた。

　昨年１１月の契約更改会見では「２０本打っている日本人がロッテにはいないので、もう一回２０本以上は打ちたい。若い人たちには負けられない。２４本という壁を超えたい」と話していたが、１軍選手のみが着ることができるピンストライプのユニホームに袖を通さずに今シーズンを終えていた。