「２０２４年プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ」は２４日、午後４時５０分から東京都内のホテルで開催される。明大・宗山塁内野手（４年・広陵）には最大５球団のドラフト１位指名が集まりそうだ。走攻守の三拍子がそろうスター候補。すでに広島が１位を公表しており、楽天、ロッテ、ＤｅＮＡ、ソフトバンクも指名する可能性が出てきた。

　試練を乗り越え、運命の１日を迎える。宗山は２月のオープン戦で右肩甲骨骨折が判明。３月に侍ジャパンのトップチームに選出されたが、欠場を余儀なくされた。春季リーグ開幕後も右手中指第一関節を骨折するなど不完全燃焼に終わった。

　それでも今秋のリーグ戦では完全復調をアピール。東大との開幕試合で２年秋以来の一発となる先制Ｖ弾を放つと、２１日の早大戦では早大・鳥谷敬（元阪神）の１１５安打を抜く１１６安打目をマークし、歴代８位タイに浮上した。試合後には「この日のためにやってきたと言っても過言ではないくらい大事な日。一番いい評価をしてもらいたい」と心待ちにしていた。

　◆宗山　塁（むねやま・るい）２００３年２月２７日生まれ。２１歳。広島県三次市出身。１７５センチ、８０キロ。右投げ左打ち。小学１年から三良坂少年野球クラブで野球を始め、中学時代は軟式の高陽スカイバンズでプレー。広陵では１年夏からベンチ入りし、同年夏と２年春に甲子園出場。明大では１年春途中からレギュラーをつかみ、２年春は首位打者。ベストナインは３度。今年３月に侍ジャパントップチームに選出されるも、オープン戦で受けた死球による右肩甲骨骨折が判明し欠場。