中日にドラフト１位指名された金丸夢斗投手（２１）＝関大＝が２５日、大阪府吹田市内の同校で井上一樹監督（５３）から指名あいさつを受けた。運命の日から一夜明け、指揮官とドキドキの初対面。話し合いの冒頭、金丸は一番に伝えたかったことを決めていた。「あれだけのガッツポーズをしていただいて、ありがとうございます」「肩、大丈夫ですか」。緊張の場はすぐに和んだ。

　約２０時間前、４球団競合の抽選で「交渉権確定」と記された札を引き当てた指揮官は派手にガッツポーズ。その熱意は、画面越しで見た金丸にも伝わっていた。「うれしかった。スカウトの方から、井上監督は本当に明るい人と聞いていました。（左肩を）脱臼しそうになったというニュースを見たので、触れようかなと。言うことができました」。指揮官も「はしゃぎすぎました。金丸くんが欲しくて仕方なかったから、彼に対する熱意だと思ってもらえれば、それで十分」と応じた。

　当然、恩返しはマウンド上でのガッツポーズになる。ポーカーフェースも武器の一つにしている左腕だが、今後はさらにレベルが上がる世界。「抑えた場面で自然と出てしまうことは絶対あると思う。自分の持ち味を出していきたい」と全身全霊で腕を振る覚悟がより深まった。「ドラゴンズの勝利に貢献したいと思っています」と１年目からの活躍を誓った。

　◆金丸　夢斗（かねまる・ゆめと）２００３年２月１日生まれ。２１歳。兵庫県神戸市出身。１７７センチ、７７キロ。左投げ左打ち。投手。小学１年から野球を始め、広陵中では軟式野球部に所属。神港橘では３年夏の県独自大会で８強。関大では１年秋にリーグ戦初登板。関西学生リーグでは通算２０勝。今年３月には侍ジャパンにも選出され、欧州代表との強化試合で先発し、２回無失点に抑えた。最速は１５４キロ。