「侍ジャパン合宿」（３１日、宮崎）

　野球日本代表・侍ジャパンの宮崎強化合宿に参加している広島・小園海斗内野手（２４）が３１日、西武・源田の技術を吸収し、レベルアップしていくことを誓った。

　午後からの練習ローテでは同じ組で周回。打撃、守備、走塁と約１時間、間近でプレーをともにした。ノックでイレギュラーを難なくさばく場面を目にし、「うまいなぁと思いながら。あれはできねぇなと」と苦笑い。「グラブを下に置きながら、最後の粘りは大事だよねと話はしました」とアドバイスを受けながら貴重な時間を過ごした。

　盗むのは技術だけではない。昨春のＷＢＣで世界一に貢献した源田。「一番経験している選手。『なんでも聞いて』と言ってくださっているので、心強い。まだ時間あるのでいろいろ聞きたい」とチーム最年長、３１歳の経験もヒントにしていく構えだ。

　年齢制限のない侍ジャパンの選出は初めて。トップレベルの選手たちとの交流に「貴重な経験です。なかなかできないのでとても楽しい。充実してます」と小園。侍を引っ張るチームリーダーの背中を見て、自らの成長につなげていく。