「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２４、ＤｅＮＡ１１－２ソフトバンク」（３日、横浜スタジアム）

　「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２４」は３日、横浜スタジアムで第６戦を行い、ＤｅＮＡが１１－２でソフトバンクに勝利。１９９８年以来２６年ぶり３度目の日本一に輝き、三浦大輔監督（５０）は大歓声に包まれながら胴上げで５度宙を舞い、史上最大の下克上を完結させた。

　本拠地開幕２連敗でスタートしたＤｅＮＡ。転機になったのは、敵地福岡での３試合だった。

　石井チーフ打撃コーチは「うちにとってＤＨ制の野球が合っていたのでは。互角に戦えた」と分析する。第１戦で左足を負傷したオースティンを指名打者で起用することができた。さらに筒香を左翼、佐野やフォードを一塁に入れたことで打線の厚みが増した。強打者がそろうＤｅＮＡにとってＤＨ制は有効だった。

　また、先発したエース東、ケイ、ジャクソンがいずれも７回まで好投。投手陣もマウンドに集中できた。今季交流戦でＤＨがあったパ・リーグ本拠地での３カードは８勝１敗。この数字も無関係ではないはずだ。

　「最初の連敗がＣＳの時みたいな、優勝チームの１勝アドバンテージというイメージでやれた部分はある。福岡で再スタート。腹が決まった」と石井コーチ。今回は第５戦まで“外弁慶シリーズ”となったが、ＤｅＮＡはＣＳファーストＳからビジターでの戦いを勝ち抜いてきた。独特の緊迫感と向き合い、逆境をはね返してきた自負がある。福岡での３連勝は培ったチーム力を実証し、最後はホームでの勝利で締めくくった。（デイリースポーツ・福岡香奈）