ロッテは９日、佐々木朗希投手（２３）のポスティングシステムによる米大リーグ移籍へ向けた手続きを開始すると発表した。

　松本尚樹球団本部長が取材に応じ、佐々木のポスティング容認について「戦力的には痛いけど、本人の強い思いを５年間聞いてきた。今年で５年ということで、総合的に判断して容認しました」と説明した。

　米大リーグで２５歳未満の海外選手の移籍はマイナー契約しか結べないため、オリックスが昨季ドジャースに加入した山本の移籍で約７０億円を手にしたような高額の譲渡金は望めないが、「そこは意識せずに、本人の思いの強さとか、最終的に判断して容認した」と、夢を後押しする形となった。

　今後はすぐに申請手続きに入るというが、実際に書類を提出し、申請が完了するのは１２月１０～１５日ごろの見込みだという。大舞台に挑戦する右腕に、松本球団本部長は「日本代表でもあり、ロッテの代表でもある。世界で頑張ってほしいですね」とエールを送った。