「社会人野球日本選手権・決勝、トヨタ自動車３－０Ｈｏｎｄａ」（９日、京セラドーム大阪）

　決勝が行われ、トヨタ自動車（愛知）がホンダ（東京）を３－０で下し、２０２２年以来２大会ぶり７度目の優勝を果たした。優勝回数は住友金属（１９９９年に廃部）に並ぶ史上最多。大卒２年目の増居翔太投手（２４）が９回７安打無失点で完封し、チームを頂点へと導いた。

　歓喜の輪の中心でトヨタ自動車・増居が雄たけびを上げた。一塁側スタンドから送られた称賛の拍手が１４７球の熱投の価値を物語っていた。

　「初回から全力の積み重ねでした。一人一人全力で投げていった」。１３０キロ台のチェンジアップ、スプリットを駆使して８奪三振を記録。終盤でも直球は１４０キロ台後半をマークするなど力強さは衰えなかった。完封した６日の準々決勝・西部ガス戦から中２日で上がった大一番のマウンド。「疲れを感じることはなかった」とタフネスぶりを発揮し、チームを頂点へとけん引した。

　今夏の都市対抗で「ミスター社会人」と称された佐竹功年（４１）が引退。投手陣の絶対的支柱が抜けた中で増居の責任感も自然と増した。「ホッとした。来年の都市対抗でも優勝できるように」。若き左腕が名門を背負っていく。

　◆増居　翔太（ますい・しょうた）２０００年５月２５日生まれ、２４歳。滋賀県彦根市出身。１７２センチ、７０キロ。左投げ左打ち。投手。小学３年時に稲枝東スポーツ少年団で野球を始める。稲枝中野球部では投手、内野手、外野手。彦根東では投手を務めて春夏合わせて２度の甲子園出場を経験。慶大を経て入社したトヨタ自動車では２年目の今夏に初めて都市対抗に出場。今大会は３勝を挙げてＭＶＰを獲得。