楽天・則本昂大投手（３３）が２７日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の３億円でサインした。（金額は推定）

　来季で７年契約の最終年を迎えることになるが「僕個人として後ろで投げたいなって思いはある」と、抑えを継続する方向。「確約されたポジションではない。特に（鈴木）翔天と藤平には負けたくないので、争って抑えをつかみとりたい」と力を込めた。

　直近で衝撃的な出来事があった。２４日、これまでともにチームを支えてきた田中将が退団を表明。「正直びっくりした」と振り返ったが「田中さんの野球人生。選択したことは応援したいというか、野球を辞めるわけではない。どこかの球場でお会いできると思うので楽しみ」と語った。

　今季は抑えに転向１年目で、最多セーブのタイトルを獲得。２年連続でのセーブ王となれば、球団では松井裕樹（現パドレス）に続き、２人目のこと。大黒柱の退団に伴い「もっと若手が出てこないと」と危機感も口にした。自身の準備をしっかりと進め、投手陣を支えていく。