ソフトバンクの柳田悠岐外野手（３６）が５日、福岡市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１億減の年俸４億７０００万円プラス出来高払いでサインした。「打ってないので当たり前の結果」と受け止め、「レギュラーで出続けることが一番」と来季の決意を語った。（金額は推定）

　７年契約の５年目だった今季は、５月３１日の広島戦で右太もも裏を負傷し、長期離脱を強いられた。９月下旬に１軍に復帰したが、５２試合の出場で打率・２８６、４本塁打、３５打点に終わった。「今年の数字はレギュラーではない」と冷静に見つめ、「何もできなかったというか、ふがいない成績で終わってしまって残念な１年だった」と振り返った。

　昨年は１４３試合にフル出場し、打率・２９９、２２本塁打、８５打点ながら、５０００万ダウンで更改。今季は４年ぶりに出場試合数が１００を割り込み、４本塁打はルーキーイヤーに次ぐ低い数字で２年連続のダウン更改となった。

　リハビリ期間中は福岡県筑後市のファーム施設で若手と一緒に汗を流した。「みんな活躍するんだと、がむしゃらにやっているのが伝わってきた。自分も若い頃、そういう気持ちだった。初心を忘れずやっていきたい」と語った。

　来季は小久保監督が右翼から左翼へのコンバートを明言している。柳田は「出ることができるなら全うするだけ」と巻き返しを誓った。