ヤクルト・奥川恭伸投手（２３）が５日、都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の２１００万円でサイン（金額は推定）。色紙には「邁進（まいしん）」の文字を記し、来季の完全復活へ３カ条を立てた。

　【１】２０試合以上先発

　過去の自分を超え、成長を示すための目標でもある。２年目の２１年には中１０日とゆとりを持ったローテーションで１８試合に先発したが、「１週間に一度っていうところは、やっぱり自分の中ではコンスタントに投げ続けられたら」と、来季は中６日を解禁した働きを見据えた。さらに球団からの「先発ローテーションの中心になってほしい」というゲキにも感化。自覚を持って今オフを過ごしていく。

　【２】筋肉量２キロアップ

　１０月からすでにトレーニングに着手。パーソナルで組まれたメニューを精力的にこなし、体重はシーズン終盤から２キロ増量した。継続すると同時に、「投球動作にうまくかみ合えば球速も上がる」と狙いもある。「今年１５０キロが少なかったので。５０はしっかり戻したい」と言い、「（目標の）筋肉量２キロはたぶん結構やらないと上がらないと思うので頑張ります」と表情を引き締めた。

　【３】日本一奪回で先輩・村上を送り出す

　来オフ、ポスティングシステムを利用してメジャーへ挑戦することが確実な村上。奥川が「日頃からすごく気にかけてもらっている」と感謝する先輩へ、「優勝して、日本一になって送り出したい」と約束。「力を貸せるように」とフル回転でチームの勝利を誓った。

　今季挙げた９８０日ぶりの復活勝利は、まだ始まりに過ぎない。奥川は言う。「長いトンネルを抜けた。そんな１年だったと思います」。苦しんだ先に見えた光を大切に、来季まい進する。