ヤクルトは５日、楽天から国内ＦＡ権を行使した茂木栄五郎内野手（３０）との入団交渉で基本合意したと発表した。２年契約で背番号は８。１０日に東京都内で記者会見を行う。

　２年連続で５位に沈んだチームの補強第１号となった。正二塁手の山田は来季３３歳を迎え、村上は来オフにポスティングシステムを利用してメジャーへ挑戦することが確実。内野の全ポジションを守れるユーティリティーさが魅力の茂木は、浮上を目指すチームにとって補強ポイントに合致する選手だった。

　小川ＧＭは球団事務所で取材に対応し「内野のどこのポジションも守れて、バッティングの実績、技術の高さっていうところが一番の獲得理由です」と説明した。またレギュラーについては白紙を強調。「打線の厚みを増すために競争も含めて期待したい」と話した。

　茂木は今ＦＡでも１号となり、早大時代に慣れ親しんだ神宮でさらなる花を咲かせていきたい。球団としては１４年の成瀬善久、大引啓次以来となる１０年ぶりとなるＦＡ補強に成功した。今季の推定年俸６０００万円はＢランクで、ヤクルトは金銭か人的補償が必要となる。楽天がどちらを選ぶかも注目される。