西武・高橋光成投手（２７）が１３日、埼玉県所沢市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、５５００万減の２億１０００万円でサインした。（金額は推定）

　２１年から３年連続で２桁１０勝をマークしていた獅子のエースだが今季は１５試合の登板で０勝１１敗、防御率３・８７と不本意な成績に終わった。「苦しかった。こんなことあるのかということが起きた。正直言うと今でも振り返りたくない。変えられない過去ですし。忘れられないじゃないですか」と思わず本音を漏らした。

　悪夢を振り払うために「環境は変えたいと思ってました。流れを変えたい」。投球フォームを見直し、メスを入れることだけではない。「車（を買い）換えたりとか引っ越ししたいなと思ってます」と明かした。

　ただどうしても譲れないのが、この日はちょんまげにした“ロン毛”だ。「みんなに切れ切れと言われると切りたくなくなる」とこだわりを告白。周囲から切れと言われている限りは「切らないです。逆にスイッチが入っちゃう（笑）」と“頑固”な一面を見せる。

　「来年は１年間ちゃんと投げたい。エースだろうがエースじゃなかろうが、やることは変わらない」。パを代表するエースは信念を貫いて来季、リベンジを果たす。