オリックス・西川龍馬外野手（３０）が１９日、福井県の敦賀市民文化センターで「敦賀気比高等学校卒業生　プロ野球選手トークショー」に山田、山崎、巨人の内海投手コーチと参加。広島から海外ＦＡ権を行使し、オリックスと契約合意した九里のサポートを誓った。

　「最初はいろいろ動きなど戸惑うこともあると思いますけど、何かしらできる限りサポートできたら」

　広島時代に同僚だった九里について「熱い男。マウンドでも人一倍熱い。パ・リーグにもなかなかいない投手」と紹介。「なんとかチームを助けてほしい」と新天地で活躍する姿を思い描いた。

　移籍１年目の今季は打率・２５８、７本塁打、４６打点。納得のいく成績は残せず、巻き返しへの思いは強い。「これだけ悪かった年はない。しっかり成績を残して頑張りたい」。西川、九里のＦＡ戦士２人が、２年ぶりの覇権奪回に貢献する。