楽天・三木肇監督（４７）は３１日、来季の開幕投手について「正直本当に決めていない。どういう形がいいのか（話を）進めている」と、まだ確定していないことを明かした。

　筆頭候補となるのが、今季開幕投手を務め、自身初の二桁１１勝を挙げた早川。ただ、左腕自身は「（２カード目の）ホーム開幕でも」と開幕投手には特別こだわらない様子。加えて同じく１１勝の藤井、ベテランの岸らが候補となる。三木監督は「今までやってきたことには敬意を払うというか、加味して考える」と経験も重視するという。

　開幕戦は敵地でのオリックス戦で、相手投手は宮城と公表済み。「１４３試合の内の１試合だけど、特別な試合になる。そこにふさわしいというか、任せたいピッチャーを考えたい」と語った。