楽天は８日、ヤクルトへＦＡ移籍した茂木栄五郎内野手の人的補償として、小森航大郎内野手を獲得することが決まったと発表した。

　小森は宇部工から２０２１年度ドラフト４位でヤクルトに入団。２４年は１軍で４試合に出場し、ファームでは１１０試合の出場で打率・２５２、２本塁打、２３打点。２４盗塁をマークし、イースタン盗塁王に輝いた。

　小森はヤクルトを通じ「今回の話を聞いてとても驚いています。スワローズではまだ１軍出場が少なかったのですが、選手をはじめチームの皆様と応援してくださったファンの方々に感謝の思いでいっぱいです。チームは変わる事になりましたが、これからも頑張っていきたいと思います。楽天ファンの皆さまも、よろしくお願いいたします」とコメントした。

　小森は俊足巧打が魅力の内野手。また強肩を生かした守備にも定評があり、新天地での活躍に期待がかかる。