楽天は８日、ヤクルトへＦＡ移籍した茂木栄五郎内野手（３０）の人的補償として、小森航大郎内野手（２１）を獲得すると発表した。

　小森は宇部工から２０２１年度ドラフト４位でヤクルトに入団。昨年は１軍で４試合に出場して５打数無安打、ファームでは１１０試合の出場で打率・２５２、２本塁打、２３打点。２４盗塁をマークし、イースタン盗塁王に輝いた。

　小森はヤクルトを通じ「今回の話を聞いてとても驚いています。スワローズではまだ１軍出場が少なかったのですが、選手をはじめ、チームの皆様と応援してくださったファンの方々に感謝の思いでいっぱいです」などとコメントした。

　小森は俊足巧打が魅力の内野手で、強肩を生かした守備にも定評がある。