昨秋に巨人から戦力外通告を受け、今年からミキハウスに加入した菊田拡和内野手（２３）が１３日、三重県伊賀市のミキハウススポーツスタジアムで行われた全体練習に合流した。

　仲間からいじられるなど、すっかりチームに溶け込んだ様子。キャッチボール、サーキットメニューをこなし、「疲れました」と充実した表情で汗を拭った。トライアウトでＮＰＢ入りを目指したがかなわず。知り合いとの縁でオファーを受けて社会人野球を新天地に決めた。巨人で同僚だった桜井、高橋も在籍しており「すごくやりやすい環境。１年目から貢献できるように」と活躍を誓った。

　目指すは東京ドーム。古巣の本拠地で二大大会のひとつである都市対抗野球が開催される。「プロでやったことのあるところ。戻りたい」と菊田。第２の野球人生でもう一度、花を咲かせてみせる。