楽天・早川隆久投手（２６）が１４日、長崎県内で自主トレを公開し、神ならぬ友のお告げで「健康の神」になることを誓った。新年が明け、友人である占い師からは「１月と５月はケガが怖い」と予言されたという。母校早大が総合４位と健闘し感銘を受けた箱根駅伝から健康の神へ。「健康第一」で駆け抜けていく。

　名前こそ非公開だが、「今年ぐらいからテレビに出るような感じ」と信頼を置ける友のお告げがある。中旬まではチーム和田で体を動かし、１９日から米国に渡ってキャンプ前の最後の練習に取り組む予定。生年月日から導き出された不穏な未来回避へ、「慎重に進めてはいます」と笑った。

　気をつけながら進めているが、着実に向かうのは進化への道だ。「カーブの軌道を変えよう」と２種類のカーブを投げ分ける試行錯誤を続けており、先発陣の柱として完投数の増加を約束。高いレベルを見据えて、イニングも１７０から１８０イニングを目標値に設定した。「開幕投手は目指すべきところではあるかな」。友のお告げをはね返し、先頭を走り抜けたい。