野球殿堂博物館の表彰委員会は１６日、今年の野球殿堂入りのメンバーを発表。競技者表彰のプレーヤー表彰として、オリックスで一時代を築き、ＭＬＢマリナーズでも歴史的な活躍を見せたイチロー氏、ＮＰＢで歴代最多となる１００２試合登板、通算４０７セーブの岩瀬仁紀氏を選出した。またエキスパート表彰では阪神の４番を務め、１９８５年の日本一に大きく貢献した掛布雅之氏が選ばれた。

　イチロー氏は１９９１年度ドラフト４位でオリックスに入団。仰木監督のもと、登録名が「イチロー」となった９４年、レギュラーに定着するとＮＰＢ史上初めてシーズン２００安打の偉業を達成。独特の振り子打法は野球少年少女もマネするなど、爆発的なブームとなった。

　翌９５年は年初に阪神・淡路大震災が発生した中、「がんばろうＫＯＢＥ」の象徴的存在に。首位打者、打点王など５部門でタイトルを獲得し、チームのリーグ制覇へ導いた。９６年はパ・リーグ連覇、そして悲願の日本一を達成。３年連続のＭＶＰはプロ野球史上最長タイの偉業だった。

　通算７度の首位打者、前人未到のシーズン打率４割到達に挑戦するなど数々の実績を日本で残したイチロー氏。２０００年オフにポスティングシステムを使ってマリナーズへ移籍し、日本人野手で初のメジャーリーガーとなっても勢いは衰えなかった。１年目から新人王、首位打者、盗塁王など数々のタイトル＆表彰を獲得し、２００４年にはジョージ・シスラーが持っていたＭＬＢシーズン最多安打記録を８４年ぶりに更新する２６２安打をマークした。前人未到の１０年連続２００安打は今も野球の本場で輝く偉業だ。

　今回の殿堂入りに関しては、候補者入り１年目での選出は史上７人目の快挙。さらに得票率は９０％を超えるなど、文句なしの結果となった。またイチロー氏は日本時間２２日に発表される米国野球殿堂入りも確実視されており、史上２人目となる満票で選出されるかにも注目が集まっている。日米でＷ殿堂入りとなれば、初の快挙となる。

　岩瀬氏は１９９８年度ドラフト２位で中日に入団。１年目からリリーバーとして６５試合に登板すると、１５年連続５０試合以上登板という離れ業をやってのけた。１５０キロを超えるボールこそないが、抜群のキレとコントロール、そして他球団の打者が「消える」と表現したスライダーという技術だけでなく、“鉄腕”という称号が最も相応しい左腕だ。

　ＮＰＢ記録となる通算１００２試合登板、そして同最多となる４０７セーブ。落合政権下で黄金時代を築く原動力となった。６度出場した日本シリーズでは一度も失点したことがなく、今でも語りぐさとなっている２００７年の日本シリーズでは、九回を三者凡退に仕留めて継投での完全試合を達成。メンタルの強さも抜きんでていた。

　昨年のエキスパート投票でわずか２票届かず殿堂入りを逃していた掛布氏は１９７３年度ドラフト６位で阪神に入団。テスト生ながら１年目から８３試合に出場すると、１９７９年に初の本塁打王を獲得するなどチームの主砲として活躍した。４番を任されることに強いこだわりを持ち、その姿をファンは「ミスタータイガース」と形容。１９８５年は４番として全試合出場を果たし、日本シリーズ制覇を達成。ランディ・バース、岡田彰布と放った伝説のバックスクリーン３連発は今もファンの記憶に残るなど、強烈なインパクトを残した選手だった。

　指導者としても２０１３年オフに阪神にコーディネーターとして復帰すると、１５年オフに２軍監督に就任。若手選手の育成に尽力した。