２００９年限りで休部し、今年から１６年ぶりに活動再開した社会人野球の日産自動車が１７日、新生チームの体制を発表した。

　復活初年度のメンバー２２選手の中には、昨春の大学日本選手権で大会タイ記録となる７打席連続安打を放ち天理大を初の４強に導いた石飛智洋外野手（２２）の姿もあった。体制発表会では、伊藤祐樹監督（５２）が選手１人ずつを紹介する中で、石飛のみ「外野手、兼内野手、兼捕手」と紹介され場内がざわつく場面も。石飛は「結構リアルに練習してます」と笑った。

　外野を中心に、現在は一塁と三塁も練習中。大学２年秋まで捕手を務めた経験を生かし、２人いる捕手をバックアップする役目も担う。「自分はバッティングが長所だと思っているので、チームの主軸を打てる選手になりたい。息の長い選手を目標にずっとやっているので、いろんなポジションを守れて、なおかつバッティングが良い選手になりたいです」と意気込みを示した。

　複数の企業が進路候補にあった中、「監督さんと面談させてもらって、日産の歴史も聞かせてもらった中で、自分が１年目のチームの一員として活躍したい気持ちが、どんどん湧いてきたのが一番の決め手」と、いち早く声をかけてくれていた同部を選んだ。大幅な業績悪化が懸念される中で「会社のことがニュースに出ていたりして不安は少しはあった」というものの、「同級生がこんなにもいるので、その点はやりやすい。みんな仲良くなってきた」と一丸で前向きに取り組んでいる。

　指揮官も「大学での実績も含めて中心打者になってくると思う」と期待。２年後のプロ入りも目指し、再始動した名門をけん引する。