「練習試合、巨人４－３ＤｅＮＡ」（１８日、沖縄セルラースタジアム那覇）

　未完の大器が１人で試合をひっくり返した。身長２メートルを誇る５年目の巨人・秋広優人内野手が、七回に右越え同点２ラン。九回には２打席連続となる劇的な右越えサヨナラソロ。「練習でやってきたことが徐々に試合で出始めている。今日結果に出たので継続してやりたい」と引き締まった表情で話した。

　内容の濃い２発だ。同点弾は０－２からフルカウントまで持ち込んだ９球目を運んだ。「追い込まれたあとに当てにいく癖があるんですが、しっかり振ることができた」。２球目を仕留めたサヨナラ弾は「ファーストスイングでしっかり捉えられた」と充実感たっぷりに振り返った。

　それでも、秋広を手放しで称賛することの少ない阿部監督は今年も手厳しい言葉を並べた。「人間、年間打てる本数決まっているので。もう２本減りましたね」。さらに「１日たてば忘れちゃうから、きょうは寝ないでずっと素振りをしていてほしい」と愛のあるジョーク交じりに語った。

　取材を受ける秋広の横を通り過ぎる際には「調子に乗ったコメントすんなよ」とポツリ。「開幕１軍が１度もなかったので、アピールして１軍に１年を通して居続けられるようにしたい」と言った秋広。取材後には「調子に乗ってました？謙虚でしたよね？」と入念に確認していた。