「日本ハム春季キャンプ」（２１日、名護）

　新庄剛志監督がＤＨ起用プランを明かしている山崎福也投手が、オープン戦でＤＨとして打席に立つ見通しとなった。八木裕打撃コーチは「決定じゃないけど」と前置きしたうえで「３月のどこかで。（監督から）１回、オープン戦で使いたいという話はあった。監督が言ったら、たぶんやると思う」と説明した。

　打撃に定評がある山崎は通算打率・２５０。交流戦で４年連続安打を記録している。新庄監督は選球眼も評価。４日にリーグ戦でのＤＨ起用構想を披露した。八木コーチも「やっぱりいいセンスを持っている」と山崎の打撃を評し「一応オープン戦で打席に立つ用意はしといて、とは言った」と、本人に伝えたと明かした。

　この日の山崎は実戦初登板となる２３日の楽天戦（名護）を想定して、２５球のブルペン投球。「バッターとしっかり勝負して、ゾーンで投げ分けはしたい」とテーマを掲げた。今キャンプで１クールに１回の頻度で行っていた打撃練習を第４クールは辞退。「まずはピッチング。最後のクールに（実戦で）投げるのはわかっているので、そこはしっかり集中して」と本業に注力した。

　それでも、打撃の調整も「普通に。３回か４回はやっているので」と順調に進んでいる様子。先発ローテの主力としてはもちろん、打者としても実戦で打席に立つことをイメージして準備を続けていく。