「選抜高校野球・組み合わせ抽選会」（７日、オーバルホール）

　第９７回選抜高校野球大会（１８日開幕・甲子園）の組み合わせ抽選会が７日、大阪市内で行われた。

　“本番モード”に突入だ。昨秋の明治神宮大会を制し優勝候補の筆頭に挙がる横浜（神奈川）は、第２日の第２試合で市和歌山（和歌山）と対戦することが決定した。

　「神宮は終わった大会。『己に克つ』ということを掲げてやってきた」とは、村田浩明監督（３８）だ。県３位ながら近畿大会４強という相手について「近畿のチームは底力がある」と警戒。エース左腕・奥村頼人投手（２年）と１５１キロ右腕・織田翔希投手（１年）の二枚看板を擁する中、今冬は打撃強化に取り組んできたといい「甲子園は楽しみにしていてほしい」と自信をのぞかせた。

　その成果の一端を、異例の大移動後に示した。指揮官と主将の阿部葉太外野手（２年）は大阪市内での抽選会を終えると、東京都内の東大球場へ直行。開始約３０分前に到着し、東京六大学の東大と練習試合へ臨んだ。

　東大側からオファーがあり実現した一戦で、１番で先発出場した阿部葉は右越え３ランを含む３本の長打で４打点と大暴れ。大学生相手に物おじせず１３－１で快勝し、訪れた約５００人のファンを沸かせた。「甲子園前にこういう場所で試合ができてプラス」と阿部葉。貴重な経験を弾みに、万全の準備で聖地へ向かう。