「選抜高校野球・組み合わせ抽選会」（７日、オーバルホール）

　第９７回選抜高校野球大会の組み合わせ抽選会が７日、大阪市内で行われ、広島商（広島）は第４日の第１試合で横浜清陵（神奈川）と対戦することが決まった。昨夏の選手権大会では広陵が３回戦で東海大相模に敗れ、広島商は昨秋の明治神宮大会決勝で横浜に惜敗。荒谷忠勝監督（４８）は一戦必勝のスタンスを崩さず、広島県勢として神奈川県勢への連敗ストップを誓った。名門校が１９３１年以来９４年ぶりの頂点を狙う。

　今年こそ、古豪復活に挑む。広島商は２１世紀枠で初出場の横浜青陵と激突。荒谷監督は「対戦相手が決まって、選手も練習に身が入る」と足元を見つめた。過去に練習試合の対戦もないが「（相手は）２１世紀枠に選ばれたように選手たちがいろいろ考えていて、まとまりがあるチームだと思う」と印象を語った。

　広島県勢として、借りを返す一戦にもなる。昨夏の選手権大会は広陵が出場し、３回戦で東海大相模に敗れた。広島商は昨秋の明治神宮大会決勝で横浜に３－４で競り負け、あと一歩及ばなかった。

　神奈川県勢相手に悔しい結果が続く、直近の傾向。指揮官は「目の前のゲームに集中して一戦必勝で。その結果、リベンジという結果になればいい。そのためにも一戦必勝で、いい準備をするだけです」と謙虚な姿勢の中、“打倒・神奈川”への闘志ものぞかせた。

　その実現に向けた手応えもある。昨秋は３１年ぶりに中国大会制覇。明治神宮大会では東海大札幌、敦賀気比に勝利して決勝に駒を進めた。西村銀士主将（２年）は「投手を中心とした守りが武器。その流れを攻撃に持ってくることができたからこそ、神宮大会準優勝という結果になった。その強みを生かし、甲子園で戦っていきたい」と誓った。

　冬場の練習では走塁面に注力。相手の隙を突く走塁は広島商の伝統でもある。「次の塁を狙う姿勢は、すごく意識して取り組んできた。チーム全体として、失敗を恐れずやっていきたい」と貪欲なチャレンジを貫く。

　「対戦相手が決まったので、広島に帰って練習から意識を高めて取り組んでいきたい」と西村主将。９４年ぶり２度目のセンバツ制覇へ、広商ナインが夢舞台で躍動する。