「オープン戦、阪神－巨人」（９日、甲子園球場）

　巨人の先発マウンドに上がる田中将大投手が試合前練習で聖地のマウンドをチェック。練習に向かう際には表情をゆるめた。

　高校時代には夏の甲子園を制し、連覇を目指した３年夏は早実・斎藤佑樹投手との壮絶な投げ合いを繰り広げた。野球ファンの記憶に刻まれている田中将大＝甲子園球場のイメージ。楽天時代の昨年３月６日、阪神とのオープン戦で以来となり、その時は２回２安打１失点だった。

　今季から巨人に加入したことで「伝統の一戦はやっぱり盛り上がっていたイメージが子どもの頃はあった。この世界に入ってからも、伝統の一戦というのはプロ野球のニュースのトピックになる」と印象を語り、「タイガースファンの方々の声援がすごいのは、今までも感じている」と明かしていた田中将。すでに開幕ローテ入りを確実にしており、状態を上げていくピッチングに注目が集まる。