日本ハム・清宮幸太郎内野手が２２日、選抜高校野球大会に出場している母校・早実の初戦突破を喜んだ。

　ヤクルトとのオープン戦（エスコン）の試合前練習中に、早実が高松商に８－２で勝利。練習を終えて結果を聞いた清宮は「勝ちました？ウェーイ♪」と声を弾ませて拍手した。

　試合の前半までをテレビ観戦。「なんかすごい渋い野球をしてるなって。僕らの頃とは違う野球だなって感じがします」と、強力打線が看板だった自身の在校時との変化に楽しげな表情。エース・中村心大投手（３年）の投げては８回１失点、打っては４安打３打点という大活躍に「いいっすね。キャプテンで打って守って投げて。頼もしいっす」と頰を緩めた。

　早実と高松商は、センバツの第１回大会だった１９２４年春、２５年夏と甲子園の決勝で対戦。いずれも早実は敗れていた。伝統校対決を制する幸先のいいスタートに、清宮は「もう最後までいってほしい」と優勝を期待。「ＯＢたちはみんな今の後輩たちの頑張っている姿を見て、すごい活力をもらうと思うので、みんなに元気を与えてほしい」とエールを送った。

　自身は甲子園で１年夏に４強入り、３年春は２回戦で敗退。春には「インフルとかがいっぱい出ちゃって。体調不良とかも結構あって、思うような試合ができなかった」という思い出があるという。後輩たちには「（体調に）気をつけてもらって、のびのびやってくれれば」と、万全のコンディションで全力を出し切れることを願っていた。