楽天の岸孝之投手（４０）が３１日、地元開幕星で球団史に名を刻む決意を語った。楽天モバイルパークで行われた投手練習に参加し、先発予定の４月２日・西武戦（楽天モバイル）へ向けて調整。先発投手として、４０歳を迎えて勝利を記録したのは１５年のレイ（５勝）のみで、日本人選手では球団初の快挙になる。

　「そういう記録は目指していきたいね」

　少しだけ表情を緩ませた岸は、この日ブルペン代わりに本拠地のマウンドを確認。「ああでもない、こうでもない」と言いながら約５０球を投じ、徹底的に感覚を確認した。昨年の最終戦で試投した新球シンカーを、オープン戦でも継続的に試しており、ＮＥＷ岸としての一年が幕を開ける。

　「年間通して一緒ですね。もうずっと常に不安な状態で試合に臨んで、またああでもない、こうでもないが始まる」。開幕だからといって特別ではない、いつも不安と隣り合わせだからこそたどり着いたプロ１９年目だ。

　登板日は現状、あいにくの雨予報。岸は「晴れた日に投げたいよ」と笑った。気持ちは晴天そのもの。進化の新シーズンへ、球史に名を刻む一勝から始まる。