「東京六大学野球、明大８－１慶大」（２８日、神宮球場）

　３回戦２試合が行われ、明大が慶大に８－１と快勝し勝ち点２を挙げた。今秋ドラフト候補の小島大河捕手（４年・東海大相模）が今季１号３ランを放つなど３安打の活躍。最速１５０キロ左腕・毛利海大投手（４年・福岡大大濠）が７回無失点、１２奪三振の快投を見せた。早大は法大を下し勝ち点２を獲得。エースの伊藤樹投手（４年・仙台育英）が現役最多タイに並ぶ１６勝目を挙げた。

　目覚めの一発となるか。アマ野球界屈指の「打てる捕手」と呼び声高い小島河が今季１号。３投手をリードし計１５奪三振１失点と仕事を果たした。

　「なかなかヒットが出ていなかったので、何とかチームに貢献する一打を打ちたいなと、いつも通り強くスイングすることだけを意識しました」

　３－０の五回２死一、二塁だ。昨夏の大学日本代表でチームメートだった外丸に対し、１ストライクからの変化球を完璧に捉え右越え３ラン。この試合まで低調だったが「ボールをちょっと上から見るようにした」と好結果の要因を明かした。

　１５年連続でプロを輩出している明大。一つ先輩の楽天ドラフト１位・宗山からは「今まで近い存在だったが、本当にすごい選手だったんだなと…」と刺激を受けている。自身も「高い順位を狙える選手になりたい」と小島河。会心の一発から波に乗る。